Wat doet junkfood met je geheugen? Meer dan je denkt…

We weten allemaal dat fastfood niet het gezondste is. Maar wist je dat het je geheugen al binnen een paar dagen kan aantasten? Een nieuwe studie van de University of North Carolina laat zien dat een vetrijk, typisch fastfood-dieet je hersenen begint te veranderen nog voordat je aankomt of ziek wordt.

Slecht eten, snel effect

Onderzoekers gaven muizen een dieet dat lijkt op wat veel mensen dagelijks eten: veel vet, weinig vezels, weinig voedingsstoffen. Binnen vier dagen zagen ze dat het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor geheugen – de hippocampus – niet meer goed werkte. De hersencellen die normaal helpen om herinneringen op te bouwen, begonnen juist te storen.

“Het was verbazingwekkend hoe snel het gebeurde,” zegt hoofdonderzoeker Juan Song. “De hersencellen raakten van slag door verstoring van suikergehalte (glucose), en dat was genoeg om het geheugen te verstoren.”

Goed nieuws: je kunt het herstellen

Het goede nieuws? Zodra de muizen weer gezond gingen eten, herstelden hun hersenen. Zelfs intermittent fasting (periodiek vasten) hielp om de schade terug te draaien. Dat betekent dat je hersenen zich kunnen herstellen – als je op tijd ingrijpt.

Wat kun jij doen?

• Kies vaker voor verse, voedzame maaltijden in plaats van fastfood.

• Zorg voor voldoende vezels en gezonde koolhydraten – je hersenen hebben suiker nodig, maar wel de juiste soort.

• Overweeg af en toe een vastdag of een eetpauze van 12–16 uur, als dat bij je past.

Je hoeft niet perfect te eten, maar je hersenen zijn gevoeliger dan je denkt. En ze reageren snel – zowel op junkfood als op gezonde keuzes.

Landry, T., Perrault, L., Melville, D., Chen, Z., Li, Y. D., Dong, P., Farmer, W. T., Asrican, B., Lee, H., Zhang, L., Sheehy, R. N., Damian, C., Collins, T., Stewart, N., Anton, E. S., & Song, J. (09/2025). Targeting glucose-inhibited hippocampal CCK interneurons prevents cognitive impairment in diet-induced obesity. Neuron. Advance online publication